نُصبت عميدة البحث العلمي بجامعة القدس د. إلهام الخطيب كأول فلسطينية يتم قبولها زميلة في الكلية الدولية لطب الأسنان – (International College of Dentists (ICD، وهي واحدة من أعرق الهيئات الشرفية العالمية في مهنة طب الأسنان.

جاء ذلك خلال اجتماع نيويورك السنوي لطب الأسنان (GNYDM)، حيث أُقيمت مراسم التنصيب في مركز مؤتمرات جاڤيتس – نيويورك بحضور شخصيات بارزة من قطاع طب الأسنان الدولي، في إنجاز أكاديمي فلسطيني فريد انضمت على إثره الدكتورة الخطيب إلى نخبة لا تتجاوز 3% من أطباء الأسنان حول العالم، يتم اختيارهم وفق معايير صارمة تستند إلى التميّز المهني، والنزاهة، والخدمة المجتمعية.

وتسلمت الدكتورة الخطيب خلال الحفل شهادة الزمالة، والمفتاح الذهبي على الشريط الأخضر والأصفر، ودبوس الزمالة الرسمي، وهي رموز تاريخية تمنحها الكلية منذ تأسيسها عام 1920.

وجاء في رسالة الدعوة الرسمية: “إن الزمالة في الكلية إنجاز نادر في مسيرة طبيب الأسنان… أقل من 1% من أفضل أطباء الأسنان في العالم يحق لهم استخدام لقب F.I.C.D. بعد أسمائهم”.

واختيرت د. الخطيب تقديرًا لمسيرتها المهنية المتميزة في طب الأسنان المجتمعي، ودورها الفاعل في خدمة الفئات المهمشة واللاجئين، إلى جانب إسهاماتها القيادية في التعليم والبحث العلمي،  وقد أثنت الكلية ICD على جهودها، معتبرة عملها الإنساني “ضروريًا وأصيلًا في ظل التحديات العالمية الراهنة”.

وتكتسب هذه الزمالة أهمية مضاعفة لكون فلسطين غير ممثلة رسميًا حتى الآن ضمن أقسام الكلية الدولية لطب الأسنان، وقد عبّر الأمين العام للكلية الدكتور جوزيف كينالي عن أمله بأن يمهّد هذا الحدث لتوسيع حضور ICD في فلسطين، قائلاً “بصفتك أول فلسطينية تُمنح هذا الشرف، نأمل أن نعمل معًا  في تعزيز حضور الكلية في فلسطين”.

يشار إلى أن الكلية الدولية لطب الأسنان تأسست عام 1920، وتضم اليوم أكثر من 12,000 زميل وزميلة في 139 دولة. وترتكز رسالتها على تكريم التميّز في طب الأسنان، وتعزيز التعليم وتطوير المهنة، وتنفيذ برامج إنسانية في أكثر من 80 دولة، وتعزيز الروابط المهنية العالمية.